Problemas suministro materias primas
Escasez de materias primas debido a la covida
En los últimos dos años, las materias primas han demostrado ser algunos de los segmentos más importantes -pero difíciles de conseguir- de la cadena de suministro. Con la escasez de estos componentes básicos, las marcas no pueden entregar el inventario a los clientes a tiempo.
Pero artículos tan comunes como el papel y el plástico -materiales básicos en los que antes las empresas minoristas no tenían que pensar mucho- han escaseado. Y las empresas han tenido que volverse ágiles para hacer frente a esta escasez.
"Planificar con antelación es la mejor herramienta que tenemos en una situación como esta", dijo Prabha Cheemalapati, director de operaciones de la marca de bebidas de cereza Cheribundi, a Modern Retail. "No hay una solución mágica para ningún fabricante en este momento".
A su vez, varias marcas han adoptado más tácticas de preparación, como comprar con antelación, intercambiar materias primas o contratar nuevos fabricantes para hacer frente a la situación; se ha materializado una nueva estrategia de la cadena de suministro de primera línea, y es muy diferente del libro de jugadas de 2019.
En el último año, las principales empresas de alimentos y bebidas se han quejado de la falta de latas de aluminio para llenar sus productos. Esto se debe en gran parte a una combinación de aumento de las ventas de alcohol en casa, junto con más marcas que pasan de las botellas de vidrio al diseño más barato de las latas de aluminio, incluso antes de la pandemia. Esta gran demanda de latas, unida a la incapacidad de las fábricas nacionales para mantener el ritmo durante la pandemia, ha creado una escasez.
Por qué aumentan los precios de las materias primas 2022
Teniendo en cuenta la gran demanda esperada en los próximos años (sobre todo por el auge del vehículo eléctrico), ha surgido un nuevo reto del sector de las baterías, en el que muchas voces están centrando su atención y preocupación: la posible falta de materias primas para satisfacer las expectativas del mercado y sus necesidades. Es aquí donde cobra fuerza la apuesta de centros de investigación como CIC energiGUNE por desarrollar nuevas vías tecnológicas para optimizar y fomentar la "circularidad" del sector.
Carlos Tavares, director general del Grupo Stellantis, fue el último en destacar su preocupación por los materiales críticos, advirtiendo que esta posible escasez podría ser un problema importante en 2025, cuando se espera que comience el crecimiento exponencial de la demanda. De hecho, augura conflictos internacionales por el control de estas tierras raras, lo que podría llevar a un escenario similar al que, hasta ahora, se ha vivido con otras fuentes de energía como el petróleo.
Por ello, hay empresas que, ante estas expectativas, están empezando a considerar la posibilidad de incluir los procesos de extracción en sus propias cadenas de valor de producción de baterías. Un ejemplo de ello es Tesla, cuyo conocido CEO Elon Musk ya ha anunciado que están trabajando en la posibilidad de extraer sus propios materiales de sus propias minas (como la que gestionan en Nevada, Estados Unidos).
Efecto de la escasez de materias primas
Impulsada primero por las fluctuaciones de la demanda y las interrupciones de la cadena de suministro causadas por la pandemia, la escasez de materias primas se perfila como una batalla a largo plazo tras la guerra de Ucrania y el aumento de los precios de la energía.
Un memorándum sobre la situación económica encargado por el Consejo Nacional de la Orden de Arquitectos de Francia explica que la crisis actual se caracteriza por "problemas en la cadena de suministro y un aumento del coste de los materiales debido al incremento de los precios de la energía". Estas tendencias son consecuencias directas de la pandemia y del atasco de la cadena de suministro que acompañó a la recuperación económica. A ello se suma la guerra en Ucrania, que hace temer una crisis a largo plazo, sobre todo para el sector del acero, muy dependiente de Rusia y Ucrania, principales proveedores de la UE.
La planta de Azovstal, que se convirtió en un símbolo de la resistencia ucraniana, era también un actor importante en las cadenas de suministro de acero en Europa. Producía una quinta parte del acero ucraniano y el 3,8% de las exportaciones de bienes del país. También era el único fabricante ucraniano de raíles ferroviarios. Las fábricas italianas y británicas de Metinvest dependían totalmente de la producción de la planta de Mariupol.
Aumento del precio de las materias primas 2022
Los precios de las materias primas se disparan por doquier, si es que se pueden encontrar los materiales que se necesitan. El Financial Times advierte a los consumidores que se preparen para la subida de los costes de todo, desde los burritos hasta las lavadoras: "El aumento de los precios se ha convertido en un tema dominante en la temporada de resultados trimestrales", afirma el artículo. "Los ejecutivos de Coca-Cola, Chipotle y el fabricante de electrodomésticos Whirlpool, así como los gigantes de las marcas domésticas Procter & Gamble (P&G) y Kimberly-Clark, dijeron a los analistas en las convocatorias de resultados de la semana pasada que se estaban preparando para subir los precios para compensar el aumento de los costes de los insumos, en particular de los productos básicos".
Mientras tanto, el índice de precios de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación ha alcanzado su punto más alto en seis años, y el Banco Mundial afirma que esto está provocando una epidemia de hambre en todo el mundo. Los mercados emergentes son especialmente vulnerables porque los alimentos constituyen una parte mayor de su gasto.
"Para los países más pobres y a menudo políticamente inestables, el aumento de las materias primas amenaza con avivar aún más el hambre en el mundo", según Bloomberg. El medio de comunicación añade que los profesionales del sector deberían vigilar de cerca los precios de los cereales: "El ganado vacuno, los cerdos y los pollos del mundo están engullendo el grano más rápido de lo que los agricultores pueden cultivarlo. El maíz es tan caro que en ocasiones ha superado al trigo, algo poco habitual".
