Cadena de suministro de supermercados
Planificación de la tienda de comestibles
Pero el llamado acaparamiento de alimentos es sólo una parte del problema. ¿Cómo han respondido las cadenas de suministro de los supermercados a los drásticos cambios en los hábitos de compra? ¿Y podría la actual crisis alterar definitivamente el suministro mundial?
La visión de las estanterías vacías habrá asustado a muchos. Pero Tom Holder, del Consorcio Británico de Minoristas (BRC), insiste en que hasta ahora no se ha producido una conmoción en las cadenas de suministro de los supermercados. "Es un problema de demanda", dice. "El verdadero reto ha sido llevar las cosas a las tiendas y luego a las estanterías con la suficiente rapidez para que la gente las vuelva a comprar".
Productos como la pasta, el papel higiénico y el zumo de naranja han sido más populares durante la pandemia. Tesco, que vio aumentar sus ventas en torno al 30% en marzo, afirma que se ha adaptado trabajando estrechamente con los proveedores asociados para simplificar su gama y permitir que los productos más populares lleguen a las estanterías durante el bloqueo.
Ahora que el pánico disminuye, los supermercados británicos se enfrentan a nuevos retos. Holden afirma que las restricciones en cuanto al número de personas que pueden entrar en las tiendas ya han reducido los beneficios de algunas de ellas, y que aún está por ver cómo reaccionará la gente cuando los restaurantes vuelvan a abrir sus puertas.
¿Cuál es la cadena de suministro de una tienda de comestibles?
La cadena de suministro del supermercado es el conjunto de actividades que tienen lugar desde que los minoristas hacen un pedido hasta que un producto aparece en la bolsa de la compra del cliente. Cada eslabón de este proceso de gestión o entrega de la cadena de suministro implica a alguien que toma una decisión o realiza una acción.
¿Cuál es el papel de los supermercados en la gestión de la cadena de suministro?
Negocios directos con los productores
Los agricultores ya no tienen que depender de los intermediarios para comprar sus productos y enviarlos a los clientes finales. El sistema de supermercados está diseñado de tal manera que los agricultores pueden suministrar directamente sus productos a las cadenas e incluso obtener precios más altos que con los métodos convencionales.
Gestión del inventario de comestibles
Sin embargo, demasiados trabajan en condiciones lamentables. Los desafíos actuales en las cadenas de suministro de productos del mar son ilustrativos de los problemas que pueden surgir y de la necesidad de que las partes interesadas aborden sus causas fundamentales. Este es uno de los estudios en profundidad que complementan el informe de la campaña mundial de Oxfam, Ripeado para el cambio: Acabar con el sufrimiento humano en las cadenas de suministro de los supermercados.
Este informe evalúa los recientes avances en la realización de los derechos de los trabajadores en las cadenas de suministro de productos del mar originados en el sudeste asiático; proporciona nuevas pruebas de los problemas que siguen existiendo en materia de derechos de los trabajadores en las cadenas de suministro de camarones de los supermercados estadounidenses y europeos que comienzan en Indonesia y Tailandia; y explora la necesidad, en particular, de abordar el poder de compra de los supermercados y otras empresas líderes para exprimir el valor de sus proveedores.
Los resultados de la Tarjeta de Puntuación de los Supermercados de Oxfam sobre el tema "Trabajadores" revelan los pasos adicionales que los supermercados pueden y deben dar para identificar y abordar sus impactos sobre los derechos de los trabajadores de la cadena de suministro en todo el mundo, en línea con sus responsabilidades bajo los Principios Rectores de la ONU sobre Empresas y Derechos Humanos.
Suministro de la tienda de comestibles
La desigualdad es rampante en toda la economía mundial, y el sector agroalimentario no es una excepción. En la cúspide, los grandes supermercados y otros gigantes de la alimentación dominan los mercados alimentarios mundiales, lo que les permite exprimir el valor de vastas cadenas de suministro que se extienden por todo el mundo, mientras que en la base, el poder de negociación de los pequeños agricultores y trabajadores se ha ido erosionando constantemente en muchos de los países de los que se abastecen.
El resultado es un sufrimiento humano generalizado entre las mujeres y los hombres que producen alimentos para los supermercados de todo el mundo. Desde los trabajos forzados a bordo de los barcos de pesca en el sudeste asiático, hasta los salarios de miseria en las plantaciones de té de la India y el hambre que padecen los trabajadores de las explotaciones vitivinícolas sudafricanas, las violaciones de los derechos humanos y laborales son demasiado frecuentes en las cadenas de suministro de alimentos.
En una época de gran desigualdad mundial y de aumento del cambio climático, este modelo de negocio es cada vez más insostenible. Pero no tiene por qué ser así. Los gobiernos, las empresas alimentarias, los pequeños agricultores y trabajadores, y los ciudadanos de todo el mundo pueden ayudar a reequilibrar el poder en las cadenas de suministro de alimentos y garantizar que recompensen de forma más justa a quienes producen nuestros alimentos. El sector de los supermercados está maduro para el cambio.
Cadena de suministro
Todas estas tendencias plantean retos y oportunidades, pero está claro que la gestión de la cadena de suministro será el núcleo de los éxitos -y fracasos- que veamos en el futuro de la venta minorista de comestibles. Todos los minoristas de alimentación tienen que tomar decisiones difíciles hoy en día sobre dónde colocar sus apuestas comerciales. Cualquiera que sea la estrategia que elija un minorista, tendrá pocas posibilidades de éxito si no desarrolla su cadena de suministro de comestibles a la par.
Los minoristas de alimentación que tengan éxito deben dominar tanto las cadenas de suministro de comestibles de los establecimientos de descuento como las cadenas de suministro ágiles y receptivas necesarias para los productos frescos. Además, muchos de ellos tendrán que gestionar la complejidad de operar con múltiples formatos de tienda y ofrecer varias opciones de abastecimiento.
Figura 1: Los productos frescos con un alto riesgo de desperdicio requieren una cadena de suministro de comestibles con mayor capacidad de respuesta. En el caso de las tiendas centrales, los productos a temperatura ambiente y otros productos con una vida útil más larga, la eficiencia operativa es clave.
En esta guía de buenas prácticas, destacaremos los enfoques clave para aumentar tanto la capacidad de respuesta como la eficiencia en las cadenas de suministro de comestibles. Será difícil encontrar un solo minorista que emplee todas estas mejores prácticas. Más bien, le animamos a priorizar las áreas de desarrollo más factibles e impactantes desde su propia perspectiva.
